Sur la rive du lac Supérieur, le parc provincial Sleeping Giant abrite bien plus que son célèbre sommet. Le Head Trail, moins fréquenté, dévoile une facette plus discrète du Géant endormi : un chemin qui mêle rivages rocheux, forêts de pins et percées panoramiques sur l’immensité du lac. Idéal pour qui cherche une randonnée immersive et plus intimiste, ce sentier offre une véritable pause sauvage au cœur du nord de l’Ontario.
Une randonnée en Ontario
Le Head Trail serpente au nord de la Sibley Peninsula, dans le parc provincial Sleeping Giant, et longe sur plusieurs kilomètres la côte sauvage du lac Supérieur. Moins fréquenté que le célèbre Top of the Giant, ce sentier offre une expérience plus intimiste, entre falaises discrètes, plages de galets et forêt boréale parfumée de pins.Après une mise en jambe relativement douce, la montée finale se fait abrupte, grimpant sur un dénivelé soutenu jusqu’au promontoire qui domine la baie. L’effort est rapidement récompensé : depuis les hauteurs, la vue s’ouvre sur l’immensité du lac et sur la silhouette mythique du Géant endormi.
Itinéraire de randonnée du Head Trail
📏 Distance : 17km
⛰️ Dénivelé positif : 548m
🕒 Durée : 4 à 6 heures selon le rythme et les arrêts
📍 Départ : stationnement du South Kabeyun Trailhead, parc provincial Sleeping Giant (Ontario)
🔝 Altitude max : 495m
🔁 Type : Aller-retour
Le départ depuis le Kabeyun Trail
La randonnée du Head Trail commence au South Kabeyun Trailhead, mais s’oriente rapidement vers une expérience plus sauvage. Le sentier débute sur une piste large et relativement douce avant de s’affiner et de s’incliner fortement. La montée devient vite abrupte, serpentant dans une forêt dense où le dénivelé se fait sentir jusqu’aux premières percées sur la baie.
Les points de vue sur le Lac Supérieur
À mesure que l’on gagne de l’altitude, les arbres s’écartent pour révéler de superbes panoramas. Depuis les promontoires rocheux, la vue sur le lac Supérieur s’étend à perte de vue : îlots éparpillés, falaises accidentées et reflets changeants de l’eau offrent une toile spectaculaire qui récompense l’effort de la grimpée.
Le retour au point de départ
La descente suit le même itinéraire, exigeant de l’attention sur les sections les plus pentues. Peu à peu, le sentier retrouve le tracé plus large du Kabeyun Trail. Le sol redevient régulier et l’allure plus tranquille, laissant le temps de savourer une dernière fois les sons de la forêt et la lumière du lac avant de rejoindre le stationnement.
Une randonnée exigeante au Sleeping Giant
Le Head Trail peut sembler plus court que le Top of the Giant, mais il demande lui aussi une bonne condition physique et une préparation sérieuse. Ses 15 km aller-retour, la montée finale particulièrement abrupte et les potentiels brusques changements de météo obligent à emporter suffisamment de provisions et de vêtements adaptés.
Équipement recommandé pour randonner sur le Head Trail
Indispensables pour les randonneurs
- Chaussures de randonnée imperméables (terrain argileux)
- Vêtements techniques : trois couches (base thermique, isolante, imperméable)
- Bâtons pour les passages glissants
- Carte, GPS ou application de randonnée (ex. : Wikiloc, AllTrails)
- Eau (au moins 2L), déjeuner et encas
- Lunettes de soleil et crème solaire
Et si vous emmenez un chien
- Harnais confortable et laisse
- Gamelle pliable
- Eau et croquettes
Liens utiles pour préparer votre randonnée
- Topo détaillé de la randonnée sur Wikiloc
- Conditions météo en temps réel : Meteomedia– Parc Provincial Sleeping Giant
- Infos actualisées sur les sentiers : Parc Provincial Sleeping Giant
Prolonger l’aventure autour du Lac Supérieur
Après le Head Trail, les possibilités d’exploration ne manquent pas. Restez dans le parc provincial Sleeping Giant pour tenter l’ascension emblématique du Top of the Giant, ou mettez le cap plus à l’ouest vers le parc national Pukaskwa, où le Mdaabii Miikna Trail vous plonge, en une ou deux journées, dans une nature boréale ponctuée de plages isolées. Autant d’itinéraires parfaits pour prolonger votre immersion le long des rives majestueuses du lac Supérieur.
